第四节 我车既攻 我马既同
大军抵达易水,正是二月初旬。
虽说还是春寒料峭,但对冰天雪地长大的辽东子弟来说,已经是暖和得不得了的天气了。军营中到处嚷嚷着“好野热好野热”“到了齐国,不得野热个蒸鸭子”乐毅便下令全军休整,半月之后进军南皮与联军会师。这正是乐毅用兵之明澈处:旬日之内兼程进入易水休整,让将士们逐步习惯中原的“野热春”,保得大军入齐有充盈战力。
倏忽之间,春暖冰消。便在耕牛遍野的时节,四国大军相继开到了南皮周围百里之地。
赵军最先开到,步骑两军六万,领兵大将赵庄。大军驻定,赵庄便带着赵王特使,飞车来见乐毅。特使宣读赵王诏书:赐乐毅兼领赵国丞相,合力诛灭暴齐。
战国以来,赵国与燕国是两个摩擦不断的老对手。其中根本,便是老燕国对这个取代老晋国而爆发立国的南邻横竖看不顺眼,但有机会,便在后边抽冷子来一下。加上西面的中山国也经常抽冷子偷袭,赵国便分外头疼。赵国军力强大,历来对燕国中山国不屑一顾,然则要吞灭燕国以绝后患,却也实在力有不逮。更有一点,赵国从来都是志在中原,实在不想与这两个老穷邻纠缠。自苏秦合纵,燕国君臣总算渐渐明白了,赵国是抵抗中原风暴的南长城,与赵国为敌并非上策。与齐国结仇之后,燕国更是不想与赵国长期龌龊了。赵国也深知,燕国对齐国是山海血仇,支持燕国对抗强齐,既能削弱争霸对手,又能消弭燕国这只老黄雀后患。如此一石二鸟,赵国自然是第一个响应燕国合纵攻齐。非但出兵,赵王还要效法苏秦合纵之成例,赐乐毅赵国相印,足见此心之诚也。说起来,乐毅在燕国还不是丞相,却要兼领赵国丞相,这在战国实在也是第一遭。
便在乐毅拜领相印之时,赵国特使凑近低声道:“赵王叮嘱:将军但有不测,赵国便是一窟。”乐毅一怔,旋即接手相印哈哈大笑:“多谢赵王信得乐毅也。”帐中将士自然都以为这是乐毅拜谢相印,谁也不会想到,这片刻之间竟埋下了燕赵无穷纠缠的种子。
第二路开到的便是魏国,大军八万,领兵大将新垣衍。
要从根子上说,魏国对齐国的仇恨比燕国有过之而无不及。魏国霸主地位的衰落,直接起因于对齐国的两次大败桂陵之战与马陵之战。自魏文侯到魏武侯直至魏惠王前期,魏国积两代半之长期努力积累的强大战力,在这两次大败中轰然崩溃。其后又在合纵抗秦中被秦国袭击了敖仓,巨大的粮食财货储备,被大火洪水一扫而空。再次追随齐国抗秦复仇,却又被齐国狠狠地闪了个嘴啃泥。齐国非但背着盟国联军私自吞灭了宋国,而且在秦国大军潮水般杀来时,丢下联军秘密逃出了战场。凡此等等,魏国朝野无不对齐国咬牙切齿。正欲对齐国复仇,偏偏老对头秦国又大举攻占河内,使魏国又一次遭受重创。在一东一西两个老冤家的夹击下,魏国竟由原霸主,变成了败仗最多、失地最多、衰落最快、目下又最憋气的夕阳大国。单独出战,既不敢对秦,也不敢对齐。窝囊得几年,襄王魏嗣竟是活活给憋闷死了。太子魏遬即位,这便是魏昭王。遬者,蹙蹙之局促不安也。这个魏昭王便如同他的名字,即位后整日愁眉苦脸,闷头思虑如何复仇如何再度恢复霸业。此次燕国合纵攻齐,魏昭王大是振作,与丞相魏齐一商议,立即拍案决断,派出八万主力大军参战,统帅便是对齐国恨得咬牙切齿的新垣衍。
乐毅听新垣衍一报军力,心中便是一沉。魏王当初只答应出兵五万,而今却是八万,完全打破了魏国合纵出兵不逾六万的定规,分明便是想在此战大得利市,以振朝野萎靡之气。思忖之间乐毅慨然拍案,“魏王如此果决,联军定然让魏国遂心了。”新垣衍颇显神秘地凑近了帅案:“上将军本是魏人,若对魏国特加照拂,魏王定当厚报。”乐毅哈哈大笑:“魏国是襁褓小儿么文侯武侯开国创业,靠谁个照拂了”
“也是也是。”新垣衍尴尬的笑笑,“毕竟父母之邦了,总归上将军不会吃亏也。”
乐毅眼睛一亮:“魏王究竟要甚说明白了。”
“老宋国。”新垣衍压低了声音,“不能教秦国吞了宋国。”
“禀报上将军,”正在此时,中军司马大步进帐,“秦韩两军到”
乐毅迎出帐外,只见四员大将赳赳而来,头前两将黑色铁甲一齐拱手:“秦军主将胡伤、副将斯离,参见上将军”后行两将却是红衣红甲,也是拱手一礼:“韩军主将韩举、副将暴鸢,参见上将军”答礼完毕,乐毅便请四将进帐汇聚军情。
秦国五万人马全数铁骑,主将胡伤与副将斯离都是秦军的赫赫猛将,乐毅事先心中有底,自是放心不问。韩国虽然大衰,却也派出了五万步骑,这却是乐毅没有料到的。若按照当年合纵抗秦的惯例,韩国每次都只是两三万人马,这次攻齐却是五万,分明也是大有所图。乐毅心下明白,便也不多说,只吩咐中军司马传来燕军大将秦开、骑劫,立即与四国将军会商进军方略。便在此时,突闻帐外马蹄声疾,前军斥候急报:楚军十万北上救援齐国,已经抵达巨野泽南岸
“鸟定是鲁仲连撺掇捏合”新垣衍狠狠骂了一句。
“何人为将”乐毅却是不动声色。
“上柱国淖齿”
“好,随探随报。”乐毅转身便道,“楚军北来,我自有处置,目下但会商破齐之策便了。”诸将第一次会聚,自然要先从各军战力说起。乐毅深知联军之难,便难在“合众”二字。当年六国合纵抗秦,每次都出人意料地惨败,一个重要的原因便是联军诸将歧见百出而无法统属于-。若得不重蹈覆辙,便要敬重这些“部将”。最要紧处,便是耐心听每个将领说出自己的谋略来,从中仔细揣摩其言外之意,甚至是国君的秘密授命。如此做法,自然是耗时费力。然则乐毅宁肯在此时费力,也不愿在战场掣肘费力。及至议出了大体方略,便已经是日落西山了。于是,一场接风大宴便在中军大帐摆开,直到刁斗打了三更,将军们才在一片笑声中辞别回营去了。
“备马。”乐毅望着将军们远去的背影,转身便是一声命令。
秦开笑道:“军营如常,我去巡查便了。”
“不。我要去楚军大营,你在中军等我。”乐毅低声对秦开耳语了一句。
“这如何使得”秦开大惊,“楚军为敌,上将军不能涉险”
“明日午时我便回来。”一言落点,乐毅已经飞身上马,带着三骑风驰电掣般去了。
辽东调兵之前,乐毅便接到燕国商人秘密义报:鲁仲连再下寿郢,联合春申君说动楚王,楚国答应与齐国结盟。刚到辽东,乐毅又接到临淄秘密斥候急报:楚国特使淖齿会见齐王田地,提出援助齐国抗衡五国合纵,但却要在战后分得旧宋一半土地并琅邪郡南部;齐王大怒,将淖齿乱棒打出。到此为止,齐楚联盟便该当散伙了,如何楚国突然又发兵北上更令人不可思议处在于:乐毅当初秘密合纵六国时,答应了旧宋全部归于楚国,新君芈横与老令尹昭雎,也都欣然允诺加盟攻齐。后来鲁仲连说动楚国与齐国结盟,是旧宋之外再加了琅邪郡大半,丢失旧都并南郡三十余城而急于有所作为的楚国君臣,在此时背弃与燕国合纵之盟,尚算有个由头。可是,在齐湣王拒绝楚国条件并粗暴凌辱淖齿后,楚国仍然发兵救援,就悖逆得令人乍舌了。
非常之事,必有非常之因。一番思虑揣摩,乐毅终是理清了这团乱麻。
楚齐两大国,也是一对生死纠缠的老对手。整个春秋三百余年,楚吴越三国要北上中原称霸,对手便是两个,一个晋国,一个齐国。战国之世,情势为之一变:楚并吴越而田氏代齐,囊括吴越后的大楚国与新齐国接壤千余里原先是吴越两国与齐国接壤,两个大国便骤然正面相撞了。秦国崛起之前,楚国与齐国大战小战不断,既有边界争夺,又有对薛鲁宋邹等小国的争夺,数十年之间相互视若仇雠。秦国崛起,六国合纵抗秦,楚齐之间便相对缓和了下来。后来齐国日益强大,楚国却萎靡不振,既面临魏国在淮北的压力,更面临秦国在江汉地带的压力,于是只有与强大的齐国结盟修好以抗衡秦魏。作为齐国,也需要楚国大力牵制秦国魏国,从而削弱自己西进争霸的阻力。两厢各有需求,便是一拍即合,楚齐两国便结成了稳定同盟,虽然还是小龌龊不断,却也从来没有发生过三晋魏赵韩之间的那般大血战。齐国权臣孟尝君与楚国权臣春申君之间的私人情谊,更是天下皆知。秦国白起大军攻破郢都后,楚怀王仓皇北迁,便将太子芈横派到齐国做了人质。颟顸昏聩的楚怀王此时却是清醒:楚国动荡不宁,权臣虎视眈眈,太子入齐做人质,一则可保护太子在即位前平安无事,二则可保秦国攻楚时齐国出兵救援。
冥冥之中仿佛有得定数。芈横刚刚做了人质,楚怀王便在秦国做了阶下囚楚国朝野大为震惊,老令尹昭雎、春申君黄歇皆与太子交好,一致主张立即迎回太子即位。特使到了临淄,齐湣王却拿不定主意,便召集朝臣商议。上大夫触子抢先道:“此乃大好时机也我王当扣留芈横,逼迫楚国以淮北沃野三百里交换。”
“此言大谬也”孟尝君大是不悦,“若楚国不受要挟,另立新王,齐国徒然落得一个无用人质。非但两国反目成仇,齐国也落得背弃盟邦不仁不义之恶名,谈何大好时机”
触子深得齐湣王信任,素来不将已经失势的孟尝君放在眼里,便针锋相对道:“孟尝君大谬也若郢都另立新王,齐国便与新王立约:割淮北之地,我便杀了芈横,消除新王后患。若新王不识大体,我便与秦国结盟,拥戴芈横回楚即位,驱逐这个新王”
“秦国是你手中玩物了”孟尝君冷冷一笑,“大邦之盟竟如此儿戏,齐国有何面目立于天下”便铁青着脸色不再说话。
“孟尝君言之有理。”骄横狂暴的齐湣王却破天荒地赞同了孟尝君,接下来的话却让孟尝君啼笑皆非,“送回芈横,不战而控楚,无异得地千万里也,岂是区区三百里可以比拟”转身便下令宣来芈横,要这个楚国储君当场立下血盟:终身以齐国为“父邦”,以齐湣王为“王父”,年年纳贡,自称“臣下”。也是事有蹊跷,刚烈血性的芈横,听完后竟二话不说,一剑剁下右手食指,在白绢上写下了令齐国大臣们瞠目结舌的血誓,双手恭恭敬敬地呈给了齐湣王。
“孺子可教也”齐湣王哈哈大笑,“自今日起,芈横便是田横,本王大儿子。”
芈横毫无颜色,反倒深深一躬:“儿臣田横,参见父王。”举殿大笑,齐呼万岁不止。孟尝君却骤然一身鸡皮疙瘩,竟不由自主地打了个冷颤。
这个芈横,便是当今的楚倾襄王。燕国君臣都说,楚人有奴性,不要楚国加盟也罢。上大夫剧辛更是大笑嘲讽:“惟有如此一个楚王,方做得出此等忠孝仁义之举,当真国奴也”乐毅虽然没有与剧辛当殿争辩,却始终不相信这个芈横会甘当齐湣王国奴。合纵之时,乐毅曾经与楚倾襄王密谈过整整三个时辰,但说到中兴大楚,年轻的芈横那深沉忧郁的目光便顿时两团烈火,每每将嘴唇咬得出血。乐毅一眼便认定:芈横极有城府,此人可失之于阴骘,却绝不会失之于奴性。然则,这毕竟是一己之评判,邦交行径赫然摆在那里,仅靠昔日评判是不能作为应对根基的,必须真实摸清,楚军之图谋究竟何在
这便是乐毅星夜来见淖齿的因由所在。
楚国大军驻扎在巨野泽南岸,依山傍水连绵展开方圆三十余里,除了时而飘来的隐隐号角,营地却是一片整肃寂静。在兵家眼里,这分明便是一支劲旅。齐军未曾出动,楚国便先有十万精兵驻屯边境准备救援,实在是蹊跷不合常理。然则,正是这种不合常理,乐毅的心倒是顿时轻松起来。
“请禀报淖齿将军:燕山老友求见。”乐毅下马,从容走近幕府大帐。
不消片刻,一阵沉重急促的脚步声便在兀自嘟哝中砸出帐门:“荒山野水,哪来的燕山老友像谁,还非得本将军出来”突然之间嘟哝声顿住了,接着便是一声长长地惊呼,“噫呀呀呀大胡子么快快快,快进了”
乐毅哈哈大笑:“大胡子有你大了吃饭都得用夹子。”
“不消说得,一对胡子兄弟。”淖齿的嘎嘎笑声活像刺耳的老鸹。
进得大帐,淖齿立即从帅案后边的大铁钩子上拿下一个鼓鼓囊囊的皮袋:“春寒忒个冷,来,先灌它一通了。”乐毅笑道:“你这军帐倒是洒脱,还能饮酒,好,便灌一通。”说罢接过酒囊便是咕咚咚一阵大饮,放下酒囊便满脸胀红。淖齿不禁一阵大笑:“你呀,酒量还是不见长。我这酒将军是出了名的,楚王特许每日三袋,只是太少些个。”啧啧啧,乐毅便是一声感叹,“三袋十斤酒还少当真上蔡酒徒也。”淖齿又是一阵大笑,汩汩饮干了酒囊剩余一半,长满黑毛的大手在嘴边一抹一甩:“行伍老卒没虚话,乐兄夜半赶来何事只实打实说了”乐毅悠然一笑:“只要讨你个实打实,不许打圈子。”
淖齿啪地一拍长案:“谁个打圈子,出帐便是陷马坑”
“人说淖齿猛火油,却是没错。”乐毅笑过一句,突然压低了声音,“楚军当真要救援齐国”淖齿嘎嘎大笑:“怪哉怪哉,大军出动还得有真假,糟蹋粮草么”乐毅冷冷一笑:“这便是行伍老卒实打实么我只一句:楚若他图,燕助一臂之力,若真心救齐,乐毅便当即告辞。”说罢便站起身来要走。“你个乐兄,”淖齿一把扯住乐毅,“酒话莫当真。你只说,真救如何假救又如何”乐毅转身一笑:“真救,战场见。假救么,你得先说想吞多大一坨,我得点点府库存货也。”
“嘿嘿,痛快”淖齿晃着酒囊向帐口大喝一声,“帐外千长,不许任何人进帐”只听帐外嗨的一声,淖齿转身低声道,“老宋加琅邪如何”乐毅思忖片刻道:“老宋却难,淮北五百里加琅邪,如何”淖齿兀自嘟哝着:“老宋三百里,淮北五百里,大是大些,却没老宋那般富庶。”乐毅揶揄笑道:“亏了你还是上柱国。老宋是富庶,可与你接壤么一块飞地,楚国守得住么”淖齿恍然拍掌:“对,是这个理,楚王想来也能受得。”乐毅笑道:“莫担心,楚王比你我精明。”
“那是”淖齿一脸钦佩,“若非楚王励精图治,能有这十万精兵”乐毅目光炯炯地看着言犹未尽的淖齿,一脸肃然道:“你有无秘密使命大军协同,可不得二心掣肘。”
“哪里话来”淖齿又是嘎嘎大笑,“我只一句:楚王之命却与打仗无关。”
乐毅笑道:“只要打仗不掣肘,余事不消问。来,说说这仗如何打法你要钉在哪里”
就着淖齿帅案的一副羊皮图,两人直说了一个时辰。五更时分,大风刮得一片啸叫。淖齿要乐毅睡两个时辰再走。乐毅笑道:“顾得睡觉么,我得走。”淖齿瞄一眼帐外猎猎翻卷的大纛旗道:“好在顺风,我便不留你了。”乐毅一声告辞,大步出帐飞身上马去了。
堪堪午时,乐毅赶回了漳水大营,先吩咐中军司马派出快马军吏,传令四国大将申时来幕府议事,然后便就着大案,边吃冷饭边给匆匆赶来的秦开叙说经过。秦开听罢兴奋得连连拍案:“好好好,去了一大块心病目下我守住幕府,无论如何,上将军得歇息一个时辰。”乐毅道:“夜来再歇不迟。四大将到来之前,要画好五副进兵图。”秦开惊讶道:“打仗只凭将令行事,画图岂非蛇足”乐毅摇头道:“联军多将,便要立约立信,免得战场自行其事,日后也会少了诸多麻烦,少不得。”秦开便道:“你只说路径,我看着军务司马画。”乐毅又是摇摇头:“此事关涉甚多,还是我自动手。你只督察大军备战便了,那才是头等大事。”
“与上将军打仗,长学问也”秦开喟然一叹,便匆匆去了。
秦开一走,乐毅便进了幕府起居间。幕府者,大军主将营帐也。究其实,便是临时夯起几道土墙,用大木隔开成一个大厅与几个房间,顶部覆盖牛皮大帐,形同府邸一般。大厅便是大将发号施令的聚将场所,周围便是军务司马们处置日常军务的房间,视大军规模可多可少。聚将厅后便是主将的起居室,即通常说的后帐。乐毅的幕府起居室小而简朴,没有专门侍奉起居的军仆或侍女,只有一张军榻、一只甲胄木箱、一副剑架、一个三尺深的硕大木盆与两只盛满清水的大桶。进了起居室,乐毅卸去了一身皮甲胄,便提起木桶向自己赤裸裸的身子猛浇了一通。冷水一冲,疲惫之气顿时消失,擦干身子换上一身干爽布衣,乐毅精神大振,立即到隔间军令室拿出四张大羊皮纸,埋头画起图来。
出身名将世家,乐毅自幼便熟读兵书通晓文案。十五岁时,他曾别出心裁地将历代大战绘成了一本图谱,族中老军旅们无不啧啧称奇。这次联军攻齐,是燕国长期筹划的雪耻大战,成败关乎燕国兴亡,实在是国命系于一战,丝毫大意不得。鉴于战国以来合纵联军从无胜战的痛心教训,乐毅给自己定下了十六字规矩敬将纳言,衡平战利,有分有合,进军立约。
敬将纳言,是基于以往联军统帅的颐指气使而不孚众望说的,是诸将同心的重要一环,看似表面文章,在讲究实力大小的联军中,却实在是极难做到。衡平战利,是对本战可能得到的利市要公平分配,更要尽可能的立即兑现,这是联军要害所在。有分有合,则是联军战法准则:各军统为一战合,但又有各自的进攻路线分,既可明白显示各军战果,又不至于发生大的混乱与内讧。正是基于这样一个战法,才有了最后的“进军立约”。
进军立约,是乐毅统帅联军的独特方略。事先将各军的进攻路径画成图式,图下具名盖印以为凭信。如此一来,各军从不同路径独立攻齐,既可免争相抢夺肥地富城,又可免失利之时争相夺路。更要紧者,是战后对各国朝野能有个明白交代。毕竟,既往的六国合纵,每次战后都吵得不可开交,使盟邦反目成仇,其中因由之一,便是对战场与战果都有自己的一套说法。
画好五张进军图,四国大将也陆续飞骑赶到了。乐毅没有使用升帐发令的军中仪式,而是请诸将入座案前,自己先将此战方略说了一遍,末了却只是一句话:“会战先灭齐军主力,再五路进兵深入齐地。”魏赵韩三将均无异议,惟独秦国主将胡伤问道:“楚国十万大军进驻巨野泽,联军深入之时,楚军若在侧后袭击,上将军如何应对”乐毅笑道:“楚军之事,诸将毋忧。燕军方位在南,正好为全军掩护,诸位全力赴战便了。”胡伤便是慨然拱手:“白起上将军有令:但以乐毅上将军军令是从末将再无异议。”
“好”乐毅拿出了五张图,“这是会战之后的五国进军路线图,诸位先看。若有异议,再行商讨。若无异议,便各自具名盖印,以为凭信。”
“上将军真信人也”魏国主将新垣衍一瞄图线,看自己大军正指向老宋国,便顿时笑着赞叹了一句。
“好便是这般”赵庄也慨然拍案。会战之后,赵军却是夺取齐国大河西岸的河间地区。此地正与赵国接壤,原本便是赵国长期觊觎的肥美之地,自然没有二话。
韩国兵力最弱,便辅助魏国一起夺宋,战后分给韩国两县之地。韩国主将韩举便也是拍案赞同。秦国原本说好不分地利财货,会战后自然班师回秦。胡伤看完图哈哈大笑一阵,突然黑着脸道:“上将军公心可鉴,谁个不服,秦军找他说话”
“利害交关,不敢言公。”乐毅摇摇手笑道,“诸位有话但说便了。”
“并无异议”四位主将竟是异口同声。
“好”乐毅拍案高声道,“上笔墨,具名盖印”
四员主将便各自将腰间大带凸起的一个皮盒打开,抠出一方铜印或玉印,在燕国军吏捧来的朱砂印泥盘里一沾,便结结实实摁在了各自的进军图上,再提起铜管大笔郑重地写下自己名字,便一一交给了乐毅。乐毅对中军司马一声吩咐,上印。大印一一盖在进军图上。乐毅提笔在已经上印的图上工整地写下“乐毅”两个大字。如此妥当,中军司马再将进军图一一发到了四位主将手中。正在此时,幕府外马蹄如雨,随着一声“军情急报”的宣呼,风尘仆仆的斥候已经大步冲了进来:“禀报上将军,齐国四十万大军已经抵达济水西岸,声言灭我联军于济西”
“主将何人”
“上大夫触子擢升上将军,统帅大军”
“触子,何许人也”几位大将几乎是异口同声地问了一句。
乐毅笑道:“这个触子,原本是上将军田轸的中军司马,因筹划王宫较武有功,深得齐王田地宠信,先一举擢升上大夫,不想这次竟做了上将军。”
“鸟如此宵小之辈,酒囊饭袋无疑。”秦将胡伤轻蔑之极的骂了一句。
“不可大意。”乐毅正色道,“此人久在军旅,经历过几次联军合纵,也单独打过几场小仗,原是颇有谋划,诸位断不可存轻敌之心。”
“嗨”将军们心下敬服,竟是齐齐一吼。
乐毅走到帅案前拔出一支令箭肃然道:“五军一令:今夜整军,明晨向济西开进两日之后,依照进军图,各军在聊城以东山塬扎营待命”
次日清晨,四国大军共四十四万,便从漳水南岸浩浩荡荡地向济水进发了。一路不疾不徐,井然有序地常行推进。进入齐国境内,却突然兼程疾进,号角动地烟尘弥漫,声势大是惊人。不消齐军斥候,便是齐国百姓庶民,也是连声惊呼着给大军报信去了。
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虽说还是春寒料峭,但对冰天雪地长大的辽东子弟来说,已经是暖和得不得了的天气了。军营中到处嚷嚷着“好野热好野热”“到了齐国,不得野热个蒸鸭子”乐毅便下令全军休整,半月之后进军南皮与联军会师。这正是乐毅用兵之明澈处:旬日之内兼程进入易水休整,让将士们逐步习惯中原的“野热春”,保得大军入齐有充盈战力。
倏忽之间,春暖冰消。便在耕牛遍野的时节,四国大军相继开到了南皮周围百里之地。
赵军最先开到,步骑两军六万,领兵大将赵庄。大军驻定,赵庄便带着赵王特使,飞车来见乐毅。特使宣读赵王诏书:赐乐毅兼领赵国丞相,合力诛灭暴齐。
战国以来,赵国与燕国是两个摩擦不断的老对手。其中根本,便是老燕国对这个取代老晋国而爆发立国的南邻横竖看不顺眼,但有机会,便在后边抽冷子来一下。加上西面的中山国也经常抽冷子偷袭,赵国便分外头疼。赵国军力强大,历来对燕国中山国不屑一顾,然则要吞灭燕国以绝后患,却也实在力有不逮。更有一点,赵国从来都是志在中原,实在不想与这两个老穷邻纠缠。自苏秦合纵,燕国君臣总算渐渐明白了,赵国是抵抗中原风暴的南长城,与赵国为敌并非上策。与齐国结仇之后,燕国更是不想与赵国长期龌龊了。赵国也深知,燕国对齐国是山海血仇,支持燕国对抗强齐,既能削弱争霸对手,又能消弭燕国这只老黄雀后患。如此一石二鸟,赵国自然是第一个响应燕国合纵攻齐。非但出兵,赵王还要效法苏秦合纵之成例,赐乐毅赵国相印,足见此心之诚也。说起来,乐毅在燕国还不是丞相,却要兼领赵国丞相,这在战国实在也是第一遭。
便在乐毅拜领相印之时,赵国特使凑近低声道:“赵王叮嘱:将军但有不测,赵国便是一窟。”乐毅一怔,旋即接手相印哈哈大笑:“多谢赵王信得乐毅也。”帐中将士自然都以为这是乐毅拜谢相印,谁也不会想到,这片刻之间竟埋下了燕赵无穷纠缠的种子。
第二路开到的便是魏国,大军八万,领兵大将新垣衍。
要从根子上说,魏国对齐国的仇恨比燕国有过之而无不及。魏国霸主地位的衰落,直接起因于对齐国的两次大败桂陵之战与马陵之战。自魏文侯到魏武侯直至魏惠王前期,魏国积两代半之长期努力积累的强大战力,在这两次大败中轰然崩溃。其后又在合纵抗秦中被秦国袭击了敖仓,巨大的粮食财货储备,被大火洪水一扫而空。再次追随齐国抗秦复仇,却又被齐国狠狠地闪了个嘴啃泥。齐国非但背着盟国联军私自吞灭了宋国,而且在秦国大军潮水般杀来时,丢下联军秘密逃出了战场。凡此等等,魏国朝野无不对齐国咬牙切齿。正欲对齐国复仇,偏偏老对头秦国又大举攻占河内,使魏国又一次遭受重创。在一东一西两个老冤家的夹击下,魏国竟由原霸主,变成了败仗最多、失地最多、衰落最快、目下又最憋气的夕阳大国。单独出战,既不敢对秦,也不敢对齐。窝囊得几年,襄王魏嗣竟是活活给憋闷死了。太子魏遬即位,这便是魏昭王。遬者,蹙蹙之局促不安也。这个魏昭王便如同他的名字,即位后整日愁眉苦脸,闷头思虑如何复仇如何再度恢复霸业。此次燕国合纵攻齐,魏昭王大是振作,与丞相魏齐一商议,立即拍案决断,派出八万主力大军参战,统帅便是对齐国恨得咬牙切齿的新垣衍。
乐毅听新垣衍一报军力,心中便是一沉。魏王当初只答应出兵五万,而今却是八万,完全打破了魏国合纵出兵不逾六万的定规,分明便是想在此战大得利市,以振朝野萎靡之气。思忖之间乐毅慨然拍案,“魏王如此果决,联军定然让魏国遂心了。”新垣衍颇显神秘地凑近了帅案:“上将军本是魏人,若对魏国特加照拂,魏王定当厚报。”乐毅哈哈大笑:“魏国是襁褓小儿么文侯武侯开国创业,靠谁个照拂了”
“也是也是。”新垣衍尴尬的笑笑,“毕竟父母之邦了,总归上将军不会吃亏也。”
乐毅眼睛一亮:“魏王究竟要甚说明白了。”
“老宋国。”新垣衍压低了声音,“不能教秦国吞了宋国。”
“禀报上将军,”正在此时,中军司马大步进帐,“秦韩两军到”
乐毅迎出帐外,只见四员大将赳赳而来,头前两将黑色铁甲一齐拱手:“秦军主将胡伤、副将斯离,参见上将军”后行两将却是红衣红甲,也是拱手一礼:“韩军主将韩举、副将暴鸢,参见上将军”答礼完毕,乐毅便请四将进帐汇聚军情。
秦国五万人马全数铁骑,主将胡伤与副将斯离都是秦军的赫赫猛将,乐毅事先心中有底,自是放心不问。韩国虽然大衰,却也派出了五万步骑,这却是乐毅没有料到的。若按照当年合纵抗秦的惯例,韩国每次都只是两三万人马,这次攻齐却是五万,分明也是大有所图。乐毅心下明白,便也不多说,只吩咐中军司马传来燕军大将秦开、骑劫,立即与四国将军会商进军方略。便在此时,突闻帐外马蹄声疾,前军斥候急报:楚军十万北上救援齐国,已经抵达巨野泽南岸
“鸟定是鲁仲连撺掇捏合”新垣衍狠狠骂了一句。
“何人为将”乐毅却是不动声色。
“上柱国淖齿”
“好,随探随报。”乐毅转身便道,“楚军北来,我自有处置,目下但会商破齐之策便了。”诸将第一次会聚,自然要先从各军战力说起。乐毅深知联军之难,便难在“合众”二字。当年六国合纵抗秦,每次都出人意料地惨败,一个重要的原因便是联军诸将歧见百出而无法统属于-。若得不重蹈覆辙,便要敬重这些“部将”。最要紧处,便是耐心听每个将领说出自己的谋略来,从中仔细揣摩其言外之意,甚至是国君的秘密授命。如此做法,自然是耗时费力。然则乐毅宁肯在此时费力,也不愿在战场掣肘费力。及至议出了大体方略,便已经是日落西山了。于是,一场接风大宴便在中军大帐摆开,直到刁斗打了三更,将军们才在一片笑声中辞别回营去了。
“备马。”乐毅望着将军们远去的背影,转身便是一声命令。
秦开笑道:“军营如常,我去巡查便了。”
“不。我要去楚军大营,你在中军等我。”乐毅低声对秦开耳语了一句。
“这如何使得”秦开大惊,“楚军为敌,上将军不能涉险”
“明日午时我便回来。”一言落点,乐毅已经飞身上马,带着三骑风驰电掣般去了。
辽东调兵之前,乐毅便接到燕国商人秘密义报:鲁仲连再下寿郢,联合春申君说动楚王,楚国答应与齐国结盟。刚到辽东,乐毅又接到临淄秘密斥候急报:楚国特使淖齿会见齐王田地,提出援助齐国抗衡五国合纵,但却要在战后分得旧宋一半土地并琅邪郡南部;齐王大怒,将淖齿乱棒打出。到此为止,齐楚联盟便该当散伙了,如何楚国突然又发兵北上更令人不可思议处在于:乐毅当初秘密合纵六国时,答应了旧宋全部归于楚国,新君芈横与老令尹昭雎,也都欣然允诺加盟攻齐。后来鲁仲连说动楚国与齐国结盟,是旧宋之外再加了琅邪郡大半,丢失旧都并南郡三十余城而急于有所作为的楚国君臣,在此时背弃与燕国合纵之盟,尚算有个由头。可是,在齐湣王拒绝楚国条件并粗暴凌辱淖齿后,楚国仍然发兵救援,就悖逆得令人乍舌了。
非常之事,必有非常之因。一番思虑揣摩,乐毅终是理清了这团乱麻。
楚齐两大国,也是一对生死纠缠的老对手。整个春秋三百余年,楚吴越三国要北上中原称霸,对手便是两个,一个晋国,一个齐国。战国之世,情势为之一变:楚并吴越而田氏代齐,囊括吴越后的大楚国与新齐国接壤千余里原先是吴越两国与齐国接壤,两个大国便骤然正面相撞了。秦国崛起之前,楚国与齐国大战小战不断,既有边界争夺,又有对薛鲁宋邹等小国的争夺,数十年之间相互视若仇雠。秦国崛起,六国合纵抗秦,楚齐之间便相对缓和了下来。后来齐国日益强大,楚国却萎靡不振,既面临魏国在淮北的压力,更面临秦国在江汉地带的压力,于是只有与强大的齐国结盟修好以抗衡秦魏。作为齐国,也需要楚国大力牵制秦国魏国,从而削弱自己西进争霸的阻力。两厢各有需求,便是一拍即合,楚齐两国便结成了稳定同盟,虽然还是小龌龊不断,却也从来没有发生过三晋魏赵韩之间的那般大血战。齐国权臣孟尝君与楚国权臣春申君之间的私人情谊,更是天下皆知。秦国白起大军攻破郢都后,楚怀王仓皇北迁,便将太子芈横派到齐国做了人质。颟顸昏聩的楚怀王此时却是清醒:楚国动荡不宁,权臣虎视眈眈,太子入齐做人质,一则可保护太子在即位前平安无事,二则可保秦国攻楚时齐国出兵救援。
冥冥之中仿佛有得定数。芈横刚刚做了人质,楚怀王便在秦国做了阶下囚楚国朝野大为震惊,老令尹昭雎、春申君黄歇皆与太子交好,一致主张立即迎回太子即位。特使到了临淄,齐湣王却拿不定主意,便召集朝臣商议。上大夫触子抢先道:“此乃大好时机也我王当扣留芈横,逼迫楚国以淮北沃野三百里交换。”
“此言大谬也”孟尝君大是不悦,“若楚国不受要挟,另立新王,齐国徒然落得一个无用人质。非但两国反目成仇,齐国也落得背弃盟邦不仁不义之恶名,谈何大好时机”
触子深得齐湣王信任,素来不将已经失势的孟尝君放在眼里,便针锋相对道:“孟尝君大谬也若郢都另立新王,齐国便与新王立约:割淮北之地,我便杀了芈横,消除新王后患。若新王不识大体,我便与秦国结盟,拥戴芈横回楚即位,驱逐这个新王”
“秦国是你手中玩物了”孟尝君冷冷一笑,“大邦之盟竟如此儿戏,齐国有何面目立于天下”便铁青着脸色不再说话。
“孟尝君言之有理。”骄横狂暴的齐湣王却破天荒地赞同了孟尝君,接下来的话却让孟尝君啼笑皆非,“送回芈横,不战而控楚,无异得地千万里也,岂是区区三百里可以比拟”转身便下令宣来芈横,要这个楚国储君当场立下血盟:终身以齐国为“父邦”,以齐湣王为“王父”,年年纳贡,自称“臣下”。也是事有蹊跷,刚烈血性的芈横,听完后竟二话不说,一剑剁下右手食指,在白绢上写下了令齐国大臣们瞠目结舌的血誓,双手恭恭敬敬地呈给了齐湣王。
“孺子可教也”齐湣王哈哈大笑,“自今日起,芈横便是田横,本王大儿子。”
芈横毫无颜色,反倒深深一躬:“儿臣田横,参见父王。”举殿大笑,齐呼万岁不止。孟尝君却骤然一身鸡皮疙瘩,竟不由自主地打了个冷颤。
这个芈横,便是当今的楚倾襄王。燕国君臣都说,楚人有奴性,不要楚国加盟也罢。上大夫剧辛更是大笑嘲讽:“惟有如此一个楚王,方做得出此等忠孝仁义之举,当真国奴也”乐毅虽然没有与剧辛当殿争辩,却始终不相信这个芈横会甘当齐湣王国奴。合纵之时,乐毅曾经与楚倾襄王密谈过整整三个时辰,但说到中兴大楚,年轻的芈横那深沉忧郁的目光便顿时两团烈火,每每将嘴唇咬得出血。乐毅一眼便认定:芈横极有城府,此人可失之于阴骘,却绝不会失之于奴性。然则,这毕竟是一己之评判,邦交行径赫然摆在那里,仅靠昔日评判是不能作为应对根基的,必须真实摸清,楚军之图谋究竟何在
这便是乐毅星夜来见淖齿的因由所在。
楚国大军驻扎在巨野泽南岸,依山傍水连绵展开方圆三十余里,除了时而飘来的隐隐号角,营地却是一片整肃寂静。在兵家眼里,这分明便是一支劲旅。齐军未曾出动,楚国便先有十万精兵驻屯边境准备救援,实在是蹊跷不合常理。然则,正是这种不合常理,乐毅的心倒是顿时轻松起来。
“请禀报淖齿将军:燕山老友求见。”乐毅下马,从容走近幕府大帐。
不消片刻,一阵沉重急促的脚步声便在兀自嘟哝中砸出帐门:“荒山野水,哪来的燕山老友像谁,还非得本将军出来”突然之间嘟哝声顿住了,接着便是一声长长地惊呼,“噫呀呀呀大胡子么快快快,快进了”
乐毅哈哈大笑:“大胡子有你大了吃饭都得用夹子。”
“不消说得,一对胡子兄弟。”淖齿的嘎嘎笑声活像刺耳的老鸹。
进得大帐,淖齿立即从帅案后边的大铁钩子上拿下一个鼓鼓囊囊的皮袋:“春寒忒个冷,来,先灌它一通了。”乐毅笑道:“你这军帐倒是洒脱,还能饮酒,好,便灌一通。”说罢接过酒囊便是咕咚咚一阵大饮,放下酒囊便满脸胀红。淖齿不禁一阵大笑:“你呀,酒量还是不见长。我这酒将军是出了名的,楚王特许每日三袋,只是太少些个。”啧啧啧,乐毅便是一声感叹,“三袋十斤酒还少当真上蔡酒徒也。”淖齿又是一阵大笑,汩汩饮干了酒囊剩余一半,长满黑毛的大手在嘴边一抹一甩:“行伍老卒没虚话,乐兄夜半赶来何事只实打实说了”乐毅悠然一笑:“只要讨你个实打实,不许打圈子。”
淖齿啪地一拍长案:“谁个打圈子,出帐便是陷马坑”
“人说淖齿猛火油,却是没错。”乐毅笑过一句,突然压低了声音,“楚军当真要救援齐国”淖齿嘎嘎大笑:“怪哉怪哉,大军出动还得有真假,糟蹋粮草么”乐毅冷冷一笑:“这便是行伍老卒实打实么我只一句:楚若他图,燕助一臂之力,若真心救齐,乐毅便当即告辞。”说罢便站起身来要走。“你个乐兄,”淖齿一把扯住乐毅,“酒话莫当真。你只说,真救如何假救又如何”乐毅转身一笑:“真救,战场见。假救么,你得先说想吞多大一坨,我得点点府库存货也。”
“嘿嘿,痛快”淖齿晃着酒囊向帐口大喝一声,“帐外千长,不许任何人进帐”只听帐外嗨的一声,淖齿转身低声道,“老宋加琅邪如何”乐毅思忖片刻道:“老宋却难,淮北五百里加琅邪,如何”淖齿兀自嘟哝着:“老宋三百里,淮北五百里,大是大些,却没老宋那般富庶。”乐毅揶揄笑道:“亏了你还是上柱国。老宋是富庶,可与你接壤么一块飞地,楚国守得住么”淖齿恍然拍掌:“对,是这个理,楚王想来也能受得。”乐毅笑道:“莫担心,楚王比你我精明。”
“那是”淖齿一脸钦佩,“若非楚王励精图治,能有这十万精兵”乐毅目光炯炯地看着言犹未尽的淖齿,一脸肃然道:“你有无秘密使命大军协同,可不得二心掣肘。”
“哪里话来”淖齿又是嘎嘎大笑,“我只一句:楚王之命却与打仗无关。”
乐毅笑道:“只要打仗不掣肘,余事不消问。来,说说这仗如何打法你要钉在哪里”
就着淖齿帅案的一副羊皮图,两人直说了一个时辰。五更时分,大风刮得一片啸叫。淖齿要乐毅睡两个时辰再走。乐毅笑道:“顾得睡觉么,我得走。”淖齿瞄一眼帐外猎猎翻卷的大纛旗道:“好在顺风,我便不留你了。”乐毅一声告辞,大步出帐飞身上马去了。
堪堪午时,乐毅赶回了漳水大营,先吩咐中军司马派出快马军吏,传令四国大将申时来幕府议事,然后便就着大案,边吃冷饭边给匆匆赶来的秦开叙说经过。秦开听罢兴奋得连连拍案:“好好好,去了一大块心病目下我守住幕府,无论如何,上将军得歇息一个时辰。”乐毅道:“夜来再歇不迟。四大将到来之前,要画好五副进兵图。”秦开惊讶道:“打仗只凭将令行事,画图岂非蛇足”乐毅摇头道:“联军多将,便要立约立信,免得战场自行其事,日后也会少了诸多麻烦,少不得。”秦开便道:“你只说路径,我看着军务司马画。”乐毅又是摇摇头:“此事关涉甚多,还是我自动手。你只督察大军备战便了,那才是头等大事。”
“与上将军打仗,长学问也”秦开喟然一叹,便匆匆去了。
秦开一走,乐毅便进了幕府起居间。幕府者,大军主将营帐也。究其实,便是临时夯起几道土墙,用大木隔开成一个大厅与几个房间,顶部覆盖牛皮大帐,形同府邸一般。大厅便是大将发号施令的聚将场所,周围便是军务司马们处置日常军务的房间,视大军规模可多可少。聚将厅后便是主将的起居室,即通常说的后帐。乐毅的幕府起居室小而简朴,没有专门侍奉起居的军仆或侍女,只有一张军榻、一只甲胄木箱、一副剑架、一个三尺深的硕大木盆与两只盛满清水的大桶。进了起居室,乐毅卸去了一身皮甲胄,便提起木桶向自己赤裸裸的身子猛浇了一通。冷水一冲,疲惫之气顿时消失,擦干身子换上一身干爽布衣,乐毅精神大振,立即到隔间军令室拿出四张大羊皮纸,埋头画起图来。
出身名将世家,乐毅自幼便熟读兵书通晓文案。十五岁时,他曾别出心裁地将历代大战绘成了一本图谱,族中老军旅们无不啧啧称奇。这次联军攻齐,是燕国长期筹划的雪耻大战,成败关乎燕国兴亡,实在是国命系于一战,丝毫大意不得。鉴于战国以来合纵联军从无胜战的痛心教训,乐毅给自己定下了十六字规矩敬将纳言,衡平战利,有分有合,进军立约。
敬将纳言,是基于以往联军统帅的颐指气使而不孚众望说的,是诸将同心的重要一环,看似表面文章,在讲究实力大小的联军中,却实在是极难做到。衡平战利,是对本战可能得到的利市要公平分配,更要尽可能的立即兑现,这是联军要害所在。有分有合,则是联军战法准则:各军统为一战合,但又有各自的进攻路线分,既可明白显示各军战果,又不至于发生大的混乱与内讧。正是基于这样一个战法,才有了最后的“进军立约”。
进军立约,是乐毅统帅联军的独特方略。事先将各军的进攻路径画成图式,图下具名盖印以为凭信。如此一来,各军从不同路径独立攻齐,既可免争相抢夺肥地富城,又可免失利之时争相夺路。更要紧者,是战后对各国朝野能有个明白交代。毕竟,既往的六国合纵,每次战后都吵得不可开交,使盟邦反目成仇,其中因由之一,便是对战场与战果都有自己的一套说法。
画好五张进军图,四国大将也陆续飞骑赶到了。乐毅没有使用升帐发令的军中仪式,而是请诸将入座案前,自己先将此战方略说了一遍,末了却只是一句话:“会战先灭齐军主力,再五路进兵深入齐地。”魏赵韩三将均无异议,惟独秦国主将胡伤问道:“楚国十万大军进驻巨野泽,联军深入之时,楚军若在侧后袭击,上将军如何应对”乐毅笑道:“楚军之事,诸将毋忧。燕军方位在南,正好为全军掩护,诸位全力赴战便了。”胡伤便是慨然拱手:“白起上将军有令:但以乐毅上将军军令是从末将再无异议。”
“好”乐毅拿出了五张图,“这是会战之后的五国进军路线图,诸位先看。若有异议,再行商讨。若无异议,便各自具名盖印,以为凭信。”
“上将军真信人也”魏国主将新垣衍一瞄图线,看自己大军正指向老宋国,便顿时笑着赞叹了一句。
“好便是这般”赵庄也慨然拍案。会战之后,赵军却是夺取齐国大河西岸的河间地区。此地正与赵国接壤,原本便是赵国长期觊觎的肥美之地,自然没有二话。
韩国兵力最弱,便辅助魏国一起夺宋,战后分给韩国两县之地。韩国主将韩举便也是拍案赞同。秦国原本说好不分地利财货,会战后自然班师回秦。胡伤看完图哈哈大笑一阵,突然黑着脸道:“上将军公心可鉴,谁个不服,秦军找他说话”
“利害交关,不敢言公。”乐毅摇摇手笑道,“诸位有话但说便了。”
“并无异议”四位主将竟是异口同声。
“好”乐毅拍案高声道,“上笔墨,具名盖印”
四员主将便各自将腰间大带凸起的一个皮盒打开,抠出一方铜印或玉印,在燕国军吏捧来的朱砂印泥盘里一沾,便结结实实摁在了各自的进军图上,再提起铜管大笔郑重地写下自己名字,便一一交给了乐毅。乐毅对中军司马一声吩咐,上印。大印一一盖在进军图上。乐毅提笔在已经上印的图上工整地写下“乐毅”两个大字。如此妥当,中军司马再将进军图一一发到了四位主将手中。正在此时,幕府外马蹄如雨,随着一声“军情急报”的宣呼,风尘仆仆的斥候已经大步冲了进来:“禀报上将军,齐国四十万大军已经抵达济水西岸,声言灭我联军于济西”
“主将何人”
“上大夫触子擢升上将军,统帅大军”
“触子,何许人也”几位大将几乎是异口同声地问了一句。
乐毅笑道:“这个触子,原本是上将军田轸的中军司马,因筹划王宫较武有功,深得齐王田地宠信,先一举擢升上大夫,不想这次竟做了上将军。”
“鸟如此宵小之辈,酒囊饭袋无疑。”秦将胡伤轻蔑之极的骂了一句。
“不可大意。”乐毅正色道,“此人久在军旅,经历过几次联军合纵,也单独打过几场小仗,原是颇有谋划,诸位断不可存轻敌之心。”
“嗨”将军们心下敬服,竟是齐齐一吼。
乐毅走到帅案前拔出一支令箭肃然道:“五军一令:今夜整军,明晨向济西开进两日之后,依照进军图,各军在聊城以东山塬扎营待命”
次日清晨,四国大军共四十四万,便从漳水南岸浩浩荡荡地向济水进发了。一路不疾不徐,井然有序地常行推进。进入齐国境内,却突然兼程疾进,号角动地烟尘弥漫,声势大是惊人。不消齐军斥候,便是齐国百姓庶民,也是连声惊呼着给大军报信去了。
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